Черепахи

Характерная особенность черепах — тело покрыто панцирем, состоящим из выпуклого спинного щита (карапакс) и плоского брюшного (пластрон). Оба щита соединяются неподвижно боковыми перемычками или свободно — кожей. Основу панциря составляют кожные окостенения, а также расширенные ребра и остистые отростки позвонков.

Черепахи (Testudines, или Chelonia), отряд рептилий. Существует около 250 современных видов, объединенных в 2 подотряда: скрытошейные (каймановые, пресноводные, сухопутные, морские, кожистые и др.) и бокошейные. Подразделяют на морских и наземных.

Наземные распространены на всех материках (кроме Антарктиды) и на многих островах, морские виды — в тропических и субтропических зонах. Черепахи обитают в жарких пустынях, тропических лесах, реках, озерах и морских побережьях, в океанах. Характерная особенность строения черепах — костно-роговой или костно-кожистый панцирь, состоящий из 2-х щитов. Длина панциря от 12 см до 2 м. У многих черепах под панцирь прячутся голова, хвост и конечности. Зрение и обоняние развиты хорошо, а вот слух слабый. Челюсти зубов не имеют, покрыты роговыми пластинками. Большинство черепах ведет полуводный образ жизни. В холода и засуху могут впадать в зимнюю и летнюю спячку. Черепахи сухопутные и морские в основном растительноядные, а пресноводные обычно плотоядные (едят рыбу, земноводных, беспозвоночных). Могут также месяцами обходиться без пищи. Спариваются на суше, где и откладывают яйца. Продолжительность жизни черепах достигает в отдельных случаях 150 лет!

В неволе живут многие виды черепах, способных размножаться при правильном содержании. Их помещают в террариумы, акватеррариумы и бассейны, соблюдая все правила ухода, индивидуальные для каждого вида черепах.

• Каймановые черепахи (Chelydrae), семейство черепах. Распространены в Северной и Центральной Америке. 2 рода, в каждом по 1 виду — каймановая черепаха (Chelydra serpentina) и грифовая черепаха. В неволе обычно содержат каймановую черепаху.
  Пластрон небольшой, крестообразный. Хвост длинный, больше половины тела, покрытый, как голова и шея, шиповатыми чешуями. Обитают в пресноводных водоемах. В активном состоянии подвижны и агрессивны. Хищники, добычу подкарауливают из засады. Откладывают 20-40 яиц. Живут очень долго, десятилетиями. Объект промысла.
  Каймановая черепаха распространена от Юго-Восточной Канады до Колумбии и Эквадора. Крупная черепаха с карапаксом до 47 см и массой до 30 кг. Обитательница самых различных водоемов, предпочитая места с илистым дном, в которое охотно зарывается.
  В неволе малоподвижна и редко выходит на сушу. Оптимальная температура воды 20-22 °C, воздуха 25-28°C, хотя в зимнее время легко переносит падение температуры до 5-8°C. Основной корм — мыши, крысы, рыба, цыплята и лягушки. Черепахи охотно едят салат и капусту.
  Спаривание происходит весной. В июле — августе самки откладывают около 30 крупных яиц. Инкубация при температуре 25-30°C длится 55-125 дней. Вылупившиеся черепашата имеют длину 2,5-3 см.

• Сухопутные черепахи (Testudinidae), семейство черепах, включает 6 родов и 37 видов. Распространены в Южной и Центральной Африке, в Юго-восточной Азии, а также несколько видов в Южной Америке и Южной Европе.
  Черепахи — символ медлительности, и это в полной мере относится к сухопутным видам. Все они наземные животные, с высоким панцирем и толстыми столбовидными ногами. Пальцы ног сращены; голова и ноги покрыты щитками и чешуями. Среди сухопутных черепах можно найти как мелкие (12 см в длину), так и гигантские особи длиной до метра и более. Исполинские виды редки. Селятся обычно на открытых пространствах, в степи, саваннах и пустынях, лишь немногие виды встречаются в лесистых и сырых местностях.
  Пищей этим черепахам служит зеленая растительность, лишь иногда они поедают мелких малоподвижных животных. Сухопутные виды долго обходятся без пищи и воды, однако в жару они с удовольствием пьют воду. Для сухопутных черепах характерна необычайная живучесть и стойкость к неблагоприятным условиям. Продолжительность их жизни велика — до 50-100, а иногда до 150 лет. Спариваются черепахи в течение всего года в зависимости от вида.

• Пресноводные черепахи (Emydidae), семейство черепах. Включает 25 родов и 77 видов.
  Это мелкие и средние животные, имеющие невысокий панцирь обтекаемой формы. На конечностях — перепонки и острые когти. Голова покрыта гладкой кожей, лишь иногда на затылке бывают щитки. Многим видам свойственна яркая расцветка головы и ног, а часто и панциря.
  Семейство распространено необычайно широко — в Азии, Европе, Северной Африке, Северной и Южной Америке. Большинство видов — водные обитатели, населяющие водоемы со слабым течением. Они ловко перемещаются и в воде, и на суше. Питаются разнообразной животной и растительной пищей. Водные черепахи плотоядны, однако некоторые их виды — вегетарианцы (например, шарнирные черепахи — батагур и др.).
  В неволе пресноводных черепах содержат в горизонтальных террариумах с ярким освещение при температуре 20-28 С при влажности 70-80%. В качестве грунта можно использовать землю, смешанную с песком, или торф. Толщина слоя грунта 8-10 см. Нужен бассейн, просторный, не очень глубокий. Основной корм — новорожденные мыши, печень, дождевые черви, рыбы, салат, капуста и морковь. Овощи натирают на крупной терке и перемешивают с рыбой или печенью.